平時我們一般說“這是從地下50m處抽上來的井水”，但在流體設備這一領域中，這種說法是不正確的。所謂抽上來這一動作，指的是像吸塵器那樣的機械首先把入口處變為真空，然后把流體輸送到出口處的工作過程。1個大氣壓大概等于10m高的水柱。所以，無論潛水泵的動力有多么大，都不可能把水從低于10的地方抽上來。潛水泵的吸水揚程指的是從吸人水面到水泵中心的高度，這個高度一般是7m左右。從水泵的中心到噴出水面的髙度稱為噴水揚程，根據水泵種類和性能的不同，這個高度能達到數十米甚至數百米，高可達到700m以上。無論是吸水一側還是噴水一側都會產生損耗， 所以實際揚程加上損耗就是水泵的總揚程。

既然如此，地下50m深的井水和地下500m深的溫泉水又是怎樣被抽到地面上來的呢？我們不可能在地下創建一個龐大的水泵工廠這種想法是不現實的，所以，當我們向地下鉆孔并發現井水或者溫泉水后，就把井架中鋪上管道，并在管道的下端安裝上水泵，利用水泵把水抽上來。因為水泵的噴水揚程根據機種不同長可以達到700m以上，所以足夠把地下的井水和溫泉水抽到地面。類似上述水泵稱為潛水泵。潛水泵機的旋轉軸上安裝有數段壓縮用葉輪片，能夠依次提髙液體的壓強，從而產生很高的揚程。我們身邊就有很多潛水泵的例子。例如，家庭中安裝在浴室里用來把洗澡水抽上來的小型潛水泵，軟水管就相當于水粟的管道部分，它所起的作用就是在水中把水抽上來。